Wasserkraft: Energie aus fallendem Wasser
Original: http://www.darvill.clara.co.uk/altenerg/hydro.htm von Andy Darvill
Einführung
Seit Jahrtausenden nutzen wir fließendes Wasser als Energiequelle, vor allem zur Vermahlung von Mais.
Das erste Haus der Welt, das 1878 mit Wasserkraft beleuchtet wurde, war das Cragside House in Northumberland, England.
1882 am Fox River, in den USA, produzierte die Wasserkraft genug Strom, um zwei Papierfabriken und ein Haus zu beleuchten.
Heutzutage gibt es viele Wasserkraftwerke, die rund 20% des weltweiten Stroms liefern.
Der Name kommt von „hydro“, dem griechischen Wort für Wasser.
So funktioniert es
Ein Damm wird gebaut, um Wasser einzufangen, normalerweise in einem Tal, in dem es einen bestehenden See gibt.
Das Wasser darf durch die Tunnel im Damm fließen, Turbinen drehen und so Generatoren antreiben.
Beachten Sie, dass der Damm unten viel dicker ist als oben, da der Druck des Wassers mit der Tiefe zunimmt.
Wasserkraftwerke können sehr viel Strom sehr günstig produzieren.
Als es zum ersten Mal gebaut wurde, lieferte der riesige „Hoover Dam“ am Colorado River einen Großteil des Stroms für die Stadt Las Vegas; jetzt ist Las Vegas jedoch so stark gewachsen, dass die Stadt den größten Teil ihrer Energie aus anderen Quellen bezieht.
Unter www.fwee.org. gibt es eine gute Erklärung dafür, wie Wasserkraft funktioniert.
Obwohl es weltweit viele geeignete Standorte gibt, sind Wasserkraftwerke sehr teuer im Bau.
Sobald die Station jedoch gebaut ist, wird das Wasser kostenlos zur Verfügung gestellt, und es gibt keinen Abfall oder Verschmutzung.
Die Sonne verdampft Wasser aus dem Meer und den Seen, das Wolken bildet und als Regen in den Bergen fällt und den Damm mit Wasser versorgt. Kostenlos.
Videoclip: Wasserkraft – wie sie funktioniert
Mehr:
Die Energie des Gravitationspotentials wird im Wasser über dem Damm gespeichert.
Aufgrund der großen Höhe des Wassers gelangt es mit hohem Druck zu den Turbinen, so dass wir ihm viel Energie entziehen können. Das Wasser fließt dann wie gewohnt flussabwärts ab.
In Bergländern wie der Schweiz und Neuseeland deckt die Wasserkraft mehr als die Hälfte des Energiebedarfs des Landes.
Eine Alternative ist der Bau der Station neben einem schnell fließenden Fluss. Mit dieser Anordnung kann jedoch der Wasserdurchfluss nicht gesteuert und das Wasser nicht für den späteren Gebrauch gespeichert werden.
Videoclip: Hoover Dam in 1 Minute
Vorteile
- Sobald der Damm gebaut ist, ist die Energie praktisch frei.
- Es entstehen keine Abfälle oder Verschmutzungen.
- Viel zuverlässiger als Wind-, Solar- oder Wellenkraft.
- Über dem Damm kann Wasser gespeichert werden, um Bedarfsspitzen zu bewältigen.
- Wasserkraftwerke können im Gegensatz zu anderen Kraftwerken sehr schnell auf volle Leistung ansteigen.
- Strom kann konstant erzeugt werden.
Nachteile
- Die Dämme sind sehr teuer zu bauen.
Viele Dämme werden aber auch für den Hochwasserschutz oder die Bewässerung genutzt, so dass die Gebäudekosten geteilt werden können. - Der Bau eines großen Damms wird ein sehr großes Gebiet flussaufwärts überfluten, was für die Tiere, die dort früher gelebt haben, problematisch ist.
- Die Suche nach einem geeigneten Standort kann schwierig sein – die Auswirkungen auf Anwohner und Umwelt können inakzeptabel sein.
- Die Wasserqualität und -menge flussabwärts kann beeinträchtigt werden, was sich auf die Pflanzenwelt auswirken kann.
- Weitere Informationen darüber, wie wirtschaftliche Faktoren den Bau von Dämmen zu stark vorantreiben könnten, finden Sie auf der BBC-Nachrichtenseite.
Ist es erneuerbar?
Die Wasserkraft ist erneuerbar.
Die Sonne liefert das Wasser durch Verdunstung aus dem Meer und wird dies auch weiterhin tun.